Quando discutiamo delle basi del ballo da sala, spesso ricorriamo a due dei suoi stili principali: il foxtrot e il valzer. Oggi daremo uno sguardo più da vicino al foxtrot, una danza fluida e progressiva caratterizzata da un passo lento e movimenti lunghi e sinuosi.
Chiamato per il suo creatore, l'intrattenitore di vaudeville Harry Fox, il foxtrot ha fatto il suo debutto nel 1914. Nato come Arthur Carrington nel 1882, Harry Fox era il classico interprete di vaudeville. Era un comico, nonché un attore e ballerino che ha anche realizzato alcuni dei primi "quadri parlanti" della fine degli anni '1920. Morì nel 1959, ma ci lasciò una bella eredità.
Il primo uso freestyle del "passo lento" (pre-Foxtrot) fu reso popolare nel 1912, durante il periodo di massimo splendore della musica ragtime. Questo cambiamento segnò l'inizio di una fase completamente nuova del ballo da sala, una volta in cui i partner di ballo erano molto più vicini e spesso improvvisati a questo nuovo ed esilarante stile di musica. Prima di questo periodo, la Polka, il Valzer e il One-Step erano le danze popolari, e i partner erano a distanza di un braccio e si osservava rigorosamente uno schema coreografico prestabilito. Il Foxtrot assunse la forma che generalmente vediamo oggi quando la famosa coppia di ballerini, Vernon e Irene Castle, se ne innamorò e rese le sue linee più morbide e ancora più sensuali. In effetti, il Foxtrot ha aiutato tla coppia raggiunge l'apice della loro popolarità
in Irving Berlinè il primo Broadway mostrare, Guarda i tuoi passi (1914), in cui affinarono e resero popolare il Foxtrot.
Nel 1915, le canzoni "pop" nuove e melodiche erano i grandi successi del giorno. Il pubblico che ballava rapidamente passò a uno stile di musica più fluido e ritmato, e la loro danza iniziò ad assorbire gli attributi migliori delle danze più antiche. Dal 1917 fino ai giorni nostri, l'accento è stato posto su una danza più fluida e sofisticata e un'espressione personalizzata, la maggior parte delle figure sono progettate per la sala da ballo più grande. Tuttavia, queste stesse figure sono adatte anche alla pista da ballo media quando si balla in modo più compatto.
Oggi esistono diversi stili di Foxtrot:
- Foxtrot sociale americano – visto più ampiamente in occasione di eventi di danza, feste sociali, ecc., lo stile americano consente una completa libertà di espressione, utilizzando varie prese e posizioni di danza
- Foxtrot internazionale – uno dei cinque balli standard che costituiscono la spina dorsale delle competizioni internazionali di danza di stile tenute in tutto il mondo sotto gli auspici dell'International Dance Sport Federation, delle sue affiliate locali e di altre organizzazioni. Nel 1960, lo stile di danza internazionale si era fatto strada nelle sale da ballo degli Stati Uniti e molte delle tecniche erano state integrate nello stile americano Foxtrot. La principale distinzione dello stile internazionale Foxtrot è che si balla interamente a contatto, mantenendo la normale presa di danza.
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