Regarder Fred Astaire danser au cinéma – même aujourd’hui – c’est s’émerveiller de sa grâce, de son habileté et de son athlétisme. Ce que beaucoup ignorent, c’est à quel point ce virtuose pratiquait, travaillait… et s’inquiétait de son métier.
L’éclat d’Astaire témoigne d’un caractère confiant et sans souci. Mais Fred Astaire, homonyme et co-fondateur de notre entreprise, était souvent en proie au doute et était généralement assez timide.
Cela a peut-être joué dans sa réticence initiale à jouer avec Ginger Rogers. Bien sûr, nous avons maintenant du mal à penser à l'un sans l'autre, tant ils ont divinement dansé ensemble pendant 16 ans tout en apparaissant dans dix films hollywoodiens exceptionnels (Top Hat, Swing Time et Shall We Dance ? pour n'en nommer que quelques-uns.) Mais après une longue collaboration sur scène avec sa sœur (plus d'informations à ce sujet à venir), Fred n'était pas prêt à s'attacher à nouveau à un partenaire régulier. Heureusement, il l’a fait et il a changé à jamais la façon dont le cinéma présentait la danse. Cliquez ici pour plus d'informations sur ce célèbre duo de danse.
Fred Astaire (né Frédéric Austerlitz en 1899), est inscrit à l'école de danse par ses parents à l'âge de quatre ans, pour accompagner sa sœur aînée Adèle. Ils deviendront professionnels, changeant leur nom pour Astaire en 1917, et travailleront ensemble jusqu'en 1932, date à laquelle Adèle prend sa retraite pour se marier. Un an plus tard, Fred Astaire s'installe à Hollywood et se lance dans une brillante carrière mêlant théâtre et danse. Astaire a méticuleusement chorégraphié des routines, fusionnant différents styles (claquettes, salle de bal) dans son programme. Curieusement, les notes de son premier test d’écran ne prédisaient pas une telle popularité et un tel succès. La note disait : « Je ne peux pas agir. Je ne peux pas chanter. Calvitie. Je peux danser un peu.
He certainement, vraiment, définitivement dansé un peu.
Au total, Fred Astaire a réalisé 71 films musicaux et participé à plusieurs émissions spéciales télévisées. Sa danse éclipsait son travail vocal, mais il était également très apprécié en tant que chanteur. C’est lui qui a introduit « Night and Day », écrit par Cole Porter, dans The Gay Divorcee de 1932. « Joue contre joue » du Top Hat de 1935 est également un standard de l'industrie.
Voici quelques faits peu connus sur Fred :
- Parmi ses nombreux talents, Fred Astaire aimait aussi jouer de l'accordéon, de la clarinette et du piano – et il était également très doué assis à la batterie.
- Son nom de famille n’était pas à l’origine Astaire, mais Austerlitz. Sa mère a estimé que leur nom de famille rappelait la bataille d'Austerlitz et a donc conseillé à ses enfants de le changer en Astaire.
- L'American Film Institute a nommé Fred Astaire la 5e plus grande star masculine du vieil Hollywood
- Astaire a déguisé ses très grandes mains en recourbant ses deux majeurs en dansant.
- Comme mentionné ci-dessus, on attribue à Fred Astaire le mérite d'avoir changé le rôle de la danse dans le cinéma musical, en insistant pour que toutes les routines de chant et de danse soient intégrées dans l'intrigue et utilisées pour faire avancer l'histoire (par opposition à la danse comme spectacle, qui était typique du film). temps). Il a également conçu une nouvelle façon audacieuse de filmer des séquences de danse… incluant les deux danseurs en plein écran, de sorte que la danse elle-même et pas seulement les expressions faciales et les mouvements partiels soient présentées au public.
Fred Astaire était un perfectionniste soucieux du détail, et son insistance incessante sur des semaines – parfois des mois – de répétitions avant qu'un film puisse commencer le tournage (et ses nombreuses reprises pendant le tournage) était notoire. Comme Astaire lui-même l’a observé : « Je n’ai encore jamais rien réussi à 100 %. Pourtant, ce n’est jamais aussi grave que je le pense. Mais cela n’a pas étouffé la joie de ses performances, ni son amour de la danse en général. Ce même sentiment de bonheur de la danse continue d'éclairer le chemin dans chaque Fred Astaire Dance Studio, la compagnie que Fred Astaire lui-même a cofondée en 1947, pour partager ses techniques et la joie de danser avec le public. Contactez-nous aux Fred Astaire Dance Studios et découvrez une communauté chaleureuse et accueillante qui vous incitera à atteindre de nouveaux sommets, à vous sentir et à avoir l'air confiant et à vous amuser en le faisant !